为配合“把生物课开在自然博物馆”活动，7月13—18日，我馆组织了内蒙古野外科学考察活动。在为期6天时间里，我馆专家团队和北京师范大学的教育专家、育才中学的教师以及来自育才中学的20多名学生共同参加了此次野外考察活动。

    除了参观成吉思汗陵和鄂尔多斯草原，本次活动重点考察了鄂尔多斯野外生态试验站和鄂托克旗查布恐龙足迹保护区。中国科学院鄂尔多斯沙地草地野外生态试验站是一所国家级野外台站，位于鄂尔多斯高原毛乌素沙地，因处于沙漠和沙地的分界线而具有十分重要的研究意义。试验站执行站长初玉博士详细介绍了试验站的基本情况和研究内容，实验室里的各项设备也引起大家的关注。初玉博士还带领学生们参观了试验站的各项基础设施，包括气象观测站和试验站开展的基础性实验，并引导学生开展草原生物多样性的基础性调查工作。按照专家教授的基本方法，学生们自己选择样地并记录了样方中植物的种类组成以及每个种的个体数、植株高度等。

    在结束生态试验站的考察后，大家驱车前往内蒙古鄂托克旗查布恐龙足迹考察点，途中我馆李建军研究员结合自己的研究经历详细讲述了恐龙足迹研究的重要性和意义，抵达目的地后大家则参观了野外地质遗迹博物馆，更直观地了解了这里的重大发现。据专家介绍，目前，除少数国家外，恐龙足迹化石的发现还十分零星，而内蒙古鄂托克旗出露的恐龙足迹无论从种类上还是数量上都在国内占有重要的地位。在专家的带领下，同学们对一处新发现的恐龙足迹进行了野外记录和描述工作，科学而又有步骤地完成了恐龙足迹的野外记录和绘图工作。考察队还前往棋盘井野外化石点并开始了盼望已久的活动——野外化石采集工作。尽管发现和采集化石的过程具有相当大的难度，当天还下着小雨，可这些并没有影响到同学们发现化石的热情。很多学生都表示，他们要把自己采集到的化石带回家好好收藏，作为这次考察之旅的珍贵纪念。

    6天的考察之旅十分短暂，可却是一次有效结合自然博物馆资源和学校教育的有益尝试，进一步增强了大家对野外科学研究的了解，增进了学生与科学家的交流，进一步激发了学生对生命科学的浓厚兴趣和今后参与科学研究的强烈愿望。