巴西科学家日前宣布在巴西东北部的沙地中发现了一种新蜥蜴，它们虽然没有腿，但仍能在沙子中“游泳”。

    科学家们在最近一期《动物分类学报》中指出，这种蜥蜴是在巴西伯南布哥州卡亭堡国家公园发现的，如不算尾巴其身长只有5厘米。据介绍，这种蜥蜴一般在沙地下面3毫米处移动，因此走过的地方会留下隆起的沙子，弯曲的痕迹非常明显，其捕食可能也是在地下，食物大概是甲虫幼体或蝴蝶的蛹等。这种蜥蜴喜欢在沙地中“游泳”的特性让其腿脚退化，后腿只呈两条细线状，而前腿完全退化，外表看上去更像蛇，但对其解剖后能够发现它们与蛇类完全不同。巴西圣保罗大学动物研究所研究人员罗德里格斯解释说，这些蜥蜴不同于以前发现的类似动物，应该是一个新物种。

    这类动物不均匀地分布在巴西北部的沙地中，主要是圣弗朗西斯科河中游沿岸的沙丘里。科学家推测，百万年前这里的沙化可能更加严重，河流被分成几段，随着时间的推移逐渐形成了一些新物种。