最近，多种媒体上纷纷报道江苏淮安开建我国南北方界线标志园，园内有横跨河上的曲桥，桥中央的巨大涂彩中空圆球便是南北方分界线标志物，而淮河沿岸其他城市也有类似活动，例如河南信阳已经完成了标志物意义的多学科论证，安徽蚌埠更在两年前就已请人设计完成了南北分界线的标志雕塑……而中国气象科学研究院研究员林之光指出，淮河、秦岭一线历来是我国公认的南北方自然分界线，但他认为这并非是严格科学意义上的线，说它是线是人为的，我国实际上不是一条线而是一个带。

    有文章认为，南北分界线是条线而不是一个点，不能由某个城市垄断，这类竞争不是文化传承而是“文化迷失”。据新浪网曾对4.5万网民调查，竟有88%的人反对兴建，有的甚至上纲到政治高度。林之光认为，我国南北分界线不是一条线而是一个带，淮河只是因为大体位于该带中心线附近而约定俗成的，至少沿淮城市应都有权建标志物，也不存在垄断问题。林之光说，南北自然分界线实际上首先是个气候分界线，因为一个地方的自然环境，例如植被、水文、土壤和农作物等，主要还是当地气象条件决定的。在中国气候区划里，科学家也一直把淮河秦岭作为最重要气候分界线，例如在热量区划中是北方暖温带和南方亚热带的分界；在水分区划中是北方干旱、半湿润和南方湿润气候的分界，淮河秦岭的气象条件就是气候区划的指标。当然，把淮河秦岭作为南北方分界是有根据的，例如早在战国时期的《周礼》中说，“橘逾淮而北为枳”。也就是说，淮南甘甜的橘子种到淮北就成了只能供药用的酸涩的枳了。橘是亚热带气候的指示植物，因此淮河便是亚热带北界，南北方的分界线了。此外，历史上也流传许多有关于南北方不同气候、风土人情的谚语，例如，“南稻北麦”是说南方春夏多雨适宜种需水多的水稻，人们亦以米和米制品为主食；北方少雨春旱，历史上多种需水少而耐旱的小麦，人们也都以面和面制品为主食。再如“南船北马”是说，南方雨水多，河湖港汊发达，因此古代交通多乘船，且船也能载重；北方雨水少，地又多一马平川，历来人们习惯用马代步。“南甜北咸”是说，亚热带的南方能长甘蔗，榨糖，因而南方人习惯吃甜；而北方因甜菜输入我国很晚，便习惯食咸了。还有，北方因为少雨干燥，古代农村房屋只需土墙草顶；而南方雨大、雨多，房屋必须砖墙瓦顶，至少下半墙要用砖，等等。这“南稻北麦”、“南船北马”、“南甜北咸”的分界线大体就在淮河秦岭一带。

    林之光指出，我国南北方分界线实际上不是一条线而是一个带。北方的春旱夏雨气候和南方的春雨梅雨伏旱气候；北方的干燥暖湿气候和南方的湿润亚热带气候，在这个带内完成过渡罢了，所以淮河两岸即使相差十几、几十公里，其气候、农业和自然景观是难以看出差别的。实际上，弯曲流向东北偏东的淮河也并非准确的气候和自然分界线。还以“橘逾淮而北为枳”为例，因为我国东部地区冬季中南下冷空气极强，常常带来柑橘致命低温，因此现今即使淮河以南200至300公里的江南，除局部有利地区外，一般也没有柑橘种植的经济价值，这200至300公里内有亚热带之名而无亚热带之实，气象学家们只是心中有数罢了。而且，气候是会变化的，例如上世纪五十年代初期进行我国气候区划时淮河一线年雨量750毫米，1月平均气温0℃，到现在分别升高到了约1000毫米和2℃；由于全球变暖，亚热带北界将来预计还要北推到黄河两岸。因此，从上可知，南北方分界线在科学上并非真有这条线，即南北方并不是在某一条界线（例如淮河）上，而是在相当宽的带内才逐渐完成上述南北方气候和自然地理的质变的，而且这个带在历史上一直在南北缓慢移动。因此，建立分界线标志物的科学意义本身也并不很大，因为那只是自然界线而已。