法国研究人员指出，曾经被古罗马帝国统治过的地方的人更加容易感染HIV爱滋病病毒，这是因为那些人的基因很难出现变异，因此无法有效抵抗HIV病毒。

    《新科学》杂志指出，这些地区包括英格兰、法国、希腊和西班牙。法国普罗旺斯大学的研究人员表示，那些生活在古罗马帝国占领地区的人体内携带了一种物质，对现代欧洲人的基因造成深远的影响。报告指出，基因变异的频繁度，跟罗马帝国版图的变迁吻合，在西班牙、意大利和希腊这些长期处于罗马帝国核心的地方，他们的CCR5-delta32基因变异频率为0%—6%，而在罗马帝国边疆地区、比如英格兰和德国，这种基因变异的频率则是8%—11%，那些从来没有被罗马占领过的国家，CCR5-delta32基因变异频率更高，这种基因在一定程度上能够协助人体抵抗HIV病毒。

    研究人员不认为是由于罗马士兵与当地妇女通婚生育而改变了该基因，而是罗马人带来了一种不知名的疾病所致。利物浦大学的科学家认为，导致这种基因不变异情况的因素有很多，包括曾经肆虐欧洲大陆的鼠疫和天花。