什么是食物链：又叫营养链，是指在一连串生物中进行的食物能量的传递，也就是说各种生物之间通过“吃”与被吃的关系形成食物链。如俗语说：大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米、虾米吃渍泥。而在一个生态系统中，往往有许多条的食物链，它们是相互关联着的，形成了食物网。

大自然在长期进化中建立起生态系统及生态系统之间的相互协调与补充关系，这种关系使自然界保持一定限度的动态平衡，人类的参与必须适应这种平衡。若一个环节遭到的破坏超过了自然生态系统恢复平衡的能力，那么包括人类在内的一切生物必将受到损害。

能量金字塔：在生态系统中，能量以食物的形式在不同的营养水平的生物间传递，形成一定的食物链（网）。因为其传递的效率非常低（每传递一次约损失90%），所以生物链中的能量呈现下宽上窄的金字塔型，即塔基部的生物数量远大于塔顶部的。

在大自然里，各种环境的生物组成了一个个食物链（比如海洋

中、草原上、热带雨林中等等），每个环节都有一种或几种动物（或植物），它们环环相扣； 我们所知的食物链（网）不是固定不变的，它会由于动物食性的改变而改变，因为绝大多数动物的食性是多种多样的。而且，自然界食物条件的改变也会使食物网结构产生变化。

自然界的动物因为各个食物链（网）达到一种动态平衡，但是

     这里没有考虑人类的因素。而生态的平衡往往被人为破坏（展示人类活动的扩展，使得动植物的生存环境改变），某种动植物的经济价值，使人们对其过度利用，造成此种动植物的数量骤减甚至濒临绝灭。我们以海洋为例，20世纪90年代以后，人们每年所消耗的海洋食物达8000万~8500万吨。随着人类活动空间的不断扩展，如果我们继续无限制地掠取地球上的食物资源，那么，人将成为在所有食物链末端的“终结”消费者。