泥火山是在泥岩（一种沉积岩，成分比较复杂，层理不明显，由细颗粒的沉积物形成，常含有机物质，是一种生油的岩系）地区，地下天然气由裂隙向地表散逸，夹带着水与沉积物喷出地面后堆积而成的。依其含水量的多少造成泥火山有锥状、盾状、盆状等。新疆乌苏白杨沟泥火山群位于乌苏市南约40千米，距白杨沟镇约2.5千米，海拔1281米，属天山北坡山前丘陵地带。这些泥火山口集中在不到0.5平方公里的范围内，最大的直径达1.6米，小的有如蚕豆。泥火山的喷发口呈圆形和椭圆形等不同形状，地下喷出的天然气和泥浆在喷发口不停地翻腾，喷发剧烈的山口每分钟喷发超过60次。喷发物的颜色主要有青灰色和红褐色两种，有的泥火山浆上还漂浮着黑褐色的油状物。

赖宇宁摄影 李峰文