作者 刘海明

    在春夏之交，漫步在植物的王国中，清新的空气不禁使人气定神闲。身边的松树柏树，在微风中轻轻摇曳。当您用手指轻弹树枝的球果的时候，细心的话会发现，有一片浅黄色的烟雾轻轻升腾起来。这就是成千上万的花粉，从球花中释放出来。

    并非所有的花粉都是黄色的。不同的植物中，花粉不但有黄色或淡栗色的不同，还有从洁白到红到浓黑等各种颜色。借助显微镜的话，还会发现，原来花粉的大小各异，形态多样。花粉的整体形状，一般说来以圆形为多，就像左图中那样。也有部分的花粉，在两侧各具有一个气囊，形成右图的形态。花粉的外壁具有漂亮的花纹，有些是平滑的，有些是网状的，有些是具刺的，有些是具有疣状突起的，等等。花粉表面还有萌发沟与萌发孔，这些奇特的构造将花粉装扮得更加多样。

    在人们的眼中，花粉只不过是一些无生命的粉未罢了。其实，花粉在植物的生命活动中扮演者不可动摇的重要角色。大多数高等植物在生长发育的过程中，都要经过双受精的过程，以产生精子并发育成胚进而产生后代，以及能够为胚的发育提供营养的胚乳。在这个过程中，花粉是重要的参与者。花粉是由雄花或花的雄性器官产生，在花粉囊破裂的时候释放出来，在每个花粉中都含有母体一半的染色体组。

    在花粉的外壳中含有一种重要的化学物质——孢粉素，这种成分不怕酸碱的腐蚀，而且质地坚硬，即使在土壤中埋藏了数万年甚至更久也不会被破坏。因此，科研工作者常常根据在地层中发现的花粉的种类以及数量等规律，推测地层所属年代以及在相应地质年代中发生的植物群的变化，并据此推测当时的气候。此外，在地层中发现的花粉也有助于寻找石油和煤炭等矿产资源。

    除此之外，在新鲜花粉中还含有大量的营养物质。中国古代的神农氏在《神农本草经》中，就把香蒲的花粉称为“蒲黄”，把松的花粉称为“松黄”。神农认为，蒲黄和松黄都是本草上品，久食可以强身、益气、延年。明代的李时珍在《本草纲目》中也记载了蒲黄有“润心肺，益气，祛风，止血”等功效。在现代，花粉更称为了人们熟知常见的保健食品，